最新鋭のステルス戦闘機が沖縄に配備される

今朝の日経の朝刊に，アメリカの最新鋭ステルス戦闘機F-22が沖縄に実戦配備された記事が載っていた．北朝鮮，中国，ロシアといった国を仮想敵国として捉えた場合，このレーダーに映りにくいステルス戦闘機はある程度の抑止力を持つだろう．しかし，テロ組織など実体が曖昧なターゲットには悲しいほど無力である．そう考えると，この兵器は冷戦時代、国家が主役の時代の延長上で開発されたようなものだ．
　
技術的には，なかなか興味深い機体である．F-22の特徴はレーダ反射を低減する「ステルス」機能と，アフターバーナーを使用せず超音速飛行を可能にする「スーパークルーズ」機能である．初期のステルス戦闘機は直線を多用した機体であったが，F-22は曲線でまとめられたデザインである．コンピュータの演算処理が飛躍的に向上し，曲面のレーダー反射を解析出来るようになったからだ．また，アフターバーナーを使用せずに超音速飛行出来るということは，燃費が著しく向上し，作戦行動半径が飛躍的に伸びたことを意味する．工学的にはブレークスルーを実現した機体である．
　
参考記事：北海道新聞