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ベン・ライス「ポビーとディンガン」。
再読です。前に読んだのは、３年ぐらい前かも。
今回又読もうと思ったきっかけは、カートゥーンでした。
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舞台はオーストラリアの田舎町、オパールの発掘に未来を託す男たちがゴロゴロする町。
主人公のアシュモルは小学生。妹のケリーアンには他の人には見えない（ケリーアンには見えている）お友達がいる。男の子のポビーと女の子のディンガン*1。アシュモルはそのことを凄く嫌がっている。周りの人から頭のおかしい子といわれるから。
お母さんは信じてはいないかもしれないけれど、悪いこととは思っていない様子。
飲んだくれ父さんは全く信じていないのに、家の仕事をサボる口実として、ポビーとディンガンと遊ぶふりなんかして、このへんの件が非常に胸糞クソ悪い。その挙句二人を連れ出しておいて、置き去りにしてしまうのだった*2。
ケリーアンはショックで具合が悪くなり、探すふりをしていた父さんは、鉱山荒らしに間違えられ裁判を受けることに。
そこで、全てを解決するためアシュモルのポビーとディンガン探しが始まるのだった*3。
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あとは、省略。ポビーとディンガンがなかなか信じてもらえないこと、お父さんの疑いが晴れないこと、そしていくら掘っても見つからないオパールに夢を託すこと。それらの要素が入り混じってアシュモルだけでなく、町の人々の気持ちまでもが次第に変化していくのでした。結末は悲しくて、ちょっと暖かい。
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そういえば「沼地のある森を抜けて」の風野さんって、最初から沼の人の存在を疑わなかった。
信じること。受け入れること。
これって一体なんだろう。
ちょっと思い悩んでみようか。
書店のレヴュー
主人公アシュモルの妹ケリーアンには、他人には見えないお友達がいる。ポビーとディンガン。ある日大事なお友達が行方不明に・・・◆舞台の町はオパールの発掘に一攫千金を夢見る男たちの町。男たちはまだ手にしていないオパールに恋焦がれ語りかける、という背景があって、そのオパールが放つ輝きが重要ポイントとなっている。◆目には見えないこと、探しても探しても見つからないもの。それを信じることは愚かなのだろうか。誰でも心の中に拠り所を持っているはず。誰も言えないおまじないがあるかもしれない。宗教が違えば他の神は妄想？。あらすじだけを聞けば、ただの夢見がちな少女を巡る顛末になってしまう。けれど、このお話には心に訴えかけるものがある。信じるという事。他者を尊重するという事。ハッピーエンドとはいえない結末の最後の２ページが、きっと忘れられないものになるでしょう。２００６年秋公開。０５／１１／１１★★★★
