序章 出会い、そして始まり 舞台は現代の日本。東京に住む佐藤読子(さとう よみこ)は、25歳の誕生日に友人から少し変わったプレゼントを贈られた。AIアシスタント端末「コーラル」だ。 読子にとって、AIアシスタントは少し縁遠い存在だった。ネット世代の彼女は、欲しい情報はスマホでサッと検索する方が性に合っていたからだ。それでも、友人からのプレゼントということもあり、彼女は渋々ながらその小さな端末に話しかけてみた。 「今日の天気は?」 端末から、優しい女性の声が返ってくる。 「おはようございます、佐藤読子さん。東京の今日は晴れ時々曇り、最高気温は28度の予想です。」 その声は、どこか温かみがあり、読…