しま:胡麻、胡椒、胡桃、胡瓜…はい、これ全部読めますか!? 生徒:楽勝です。ごま、こしょう、くるみ、きゅうりですね。あれ、全部“胡”っていう漢字が使われているー。 しま:その通り!もともと“胡”は、漢民族が中国の北部や西部の異民族を呼ぶ時に使った字なんだ! 生徒:なるほど!だから五胡十六国時代[304~439年]なんですね!…え!?もしかして十六国全部暗記ですか!?ヒェ しま:さすがにそれはないから大丈夫よ!五胡の異民族は全部暗記だったけど、覚える国は2つだけ!ちなみに、十六国の中にはちゃっかり漢民族の国も3つ混ざってます。 生徒:えっと、五胡は…北から匈奴、羯、鮮卑で、西から氐、羌でしたよね…