あはれ

公園に夾竹桃（きょうちくとう）の花が咲いています。 大ぶりで華やかな花なので茶花には用いられませんが、その木のたくましさゆえ、緑化樹や防火樹として広く植えられており、夏の盛りによく見かけます。ちなみに広島では、被爆後に最初に咲いた花が夾竹桃だったことから、「市の花」に指定されているのだそうです。「夾竹桃」という名は、葉が竹に、花が桃に似ていることに由来すると言われます。この即物的な命名にも、どこか、鑑賞の対象というより、実用に足る存在として人々に寄り添ってきた植物らしさが感じられます。 くろみもつ葉ずゑに紅き花をつくる 夾竹桃の夏のあはれよ ――木下利玄『銀』「夏のあはれ」とは、夏の終わりに漂…