『にしむら』を知ったのは2012年、ミシュランガイド奈良に一つ星レストランとして紹介されたときだった。「奈良にうまいもん無し」と揶揄されるが、まさか地元の桜井にそんなお店があるとは露知らず。親に訊いても知らない。場所を見ると桜井市民会館の近くだが、完全な路地裏。 商売っ気がなく、料理仲間や紹介のお客様が食べに来るのだろう。そういうお店は多い。当時はお昼のコースで3,780円。大満足で帰ったが、翌年に自分が上京すると足が遠のいてしまった。2年連続で年末年始に帰省するので、両親に親孝行をと提案した。 12月29日。10年ぶりに訪れるが、一方通行の多い路地裏でやっぱり道に迷う。看板もなく、なんの目印…