アウストラロピテクス(Australopithecus)は、約400万年前から約200万年前にかけてアフリカで生息していたとされる初期の人類の一種です。私たち現代人(ホモ・サピエンス)の祖先にあたる可能性が高いとされており、人類進化の重要な一歩を示す存在です。彼らは、二足歩行への適応や、自然環境との共存を通じて、現代人の基盤を築く重要な役割を果たしました。本記事では、アウストラロピテクスの特徴やその生活、そして人類進化における意義について詳しく見ていきます。 1.アウストラロピテクスの基本的な特徴 アウストラロピテクスの化石は、主にアフリカ東部や南部で発見されています。代表的な種には、アウスト…