ECHELON:アメリカ、カナダ、イギリス、オーストラリア、ニュージーランドの諜報機関によって運営されている全世界通信傍受・中継システムのコードネーム。世界中の電話、電子メール、ファクシミリ、短波無線、海底通信ケーブル、衛星通信を傍受していると言われている。
電話、FAX、電子メール、インターネットのDLなどあらゆる通信を傍受し処理を行なう。そして、特定のキーワードを辿り追跡する能力を持つといわれている。
米政府は、公式にはエシュロンの存在を認めていない。 「エシュロン」はフランス語で「(梯子の)段」を意味する語・échelonに由来する。1943年に誕生したという。