1905年11月2日、イギリスロンドン出身のオーストラリアの経済学者で1941年に「経済的進歩の諸条件」にて産業構造を3つの次元に分類した。
第一次産業:人間が自然界から必要な物質を手に入れる。農業など。
第二次産業:手に入れた物質を加工する。小麦をパンにしたり、ゴムをタイヤにしたりなど。
第三次産業:加工した物質を配分する。運輸や通信など。
経済発展につれて第一次産業から第二次産業、第三次産業へと産業がシフトしていくことを提示した。これを「ぺティ・クラークの法則」という。戦後の日本経済でも、この法則が観察された*1。
パラダイムが変化した現代社会においてこの理論は新たな局面を必要としていると思われる。
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