サンショウウオの仲間

長崎ペンギン水族館は、ペンギンに特化した水族館で世界最多の９種類のペンギンを飼育展示している。 名前の通り、ペンギンが目玉の水族館だが、私は別の目的でよく通っていた。 それは、一般には公開されずバックヤードの大きな水槽の中にいたチュウゴクオオサンショウウオである。 今のペンギン水族館は2001年に旧長崎水族館がリニュアルオープンしたものである。 昭和から平成の初期、旧長崎水族館には遊園地もあり子供と一緒によく通っていた。 私の記憶では、旧長崎水族館の庭園の一部に大きな水槽が設置され、大きなオオサンショウウオが展示されていた。 みんなの注目は少なかったが、私個人としては泰然自若でほとんど動かない…

サンショウウオ（山椒魚）と聞くと、井伏鱒二が書いた短編小説「山椒魚」を思いだす人もいるだろう。 この小説の主役は特別天然記念物に指定されている有名なオオサンショウウオである。 体長１ｍにもなる世界最大級の両生類で中国・近畿地方が主な生息地だが、残念ながら長崎県には分布しない。 下のオオサンショウウオは、大学3年生の時の山陰ヒッチハイクの旅の途中、どっかの庭の池で見せていただいたもの。 写真に撮りたいとお願いしたら、網ですくって外に出してくれた。 そばに置いたセブンスターは、当時吸っていたセブンスター。 タバコはまずかったが、吸わないと一人前の大学生ではないと思い我慢して吸っていた。 今考えると…

井戸に棲み、井戸を守ることから名付けられたという『井守（いもり）』はれっきとした両生類。 家にすむ家守（やもり）の爬虫類とは違う。 両生類のアカハライモリ（平戸市で撮影） 爬虫類のニホンヤモリ（西彼杵郡長与町で撮影） 正式名称『アカハライモリ』は環境省の絶滅危惧種に指定されているが、県内では、まだまだ普通に見られる。 しかし、五島列島や壱岐などの島嶼、市街地や住宅街では、水田・湿地・池などの消失や悪化から、大変少なくなっている。 背中は黒く、腹に赤い模様があることから気味悪く思われがちだが、そのどぎつい赤は毒を持っていることを誇示した警告色だ。 毒はフグと同じテトロドトキシンで、数匹食べただけ…