サマセット・モームが「読書案内(BOOKS AND YOU 1940)」の中で、この本を書いた理由を、「過去の文学者たちの偉大な遺産を前に途方にくれている一般読者のため に、誰もが、楽しく、かつ有益に読むことができるような、書物のリストを提供することにあった」と述べている。 どんな本を読もうかと、いつも悩やまされている我々読者にとって、そのようなリストは願ってもないことである。 そして、「リストにとりあげる第一の条件は、楽しく読めること」としたうえで、欧米の40名余の作家の著作を紹介している。 更に14年後、モームは、続編となる著書「世界の十大小説(TEN NOVELS AND THEIR A…