JR中央本線のうち、塩尻から西側の区間(名古屋〜塩尻間)をさす名称。民営化後はJR東海が管轄している。
乗車券の経由線区にも中央東・中央西と書かれる場合もあるため、この呼称は正式名称でもある。
中央西線内では、東京ではなく名古屋へ向う方を「上り」とする。
なお、名古屋〜金山間は東海道線との二重線籍区間となっている(東海道線のホームが後から設置されたため)。
なお、運転系統は中津川で2分されており、名古屋側は郊外電車的な路線であるのに対し、塩尻側は本数が少なくローカル線色が強い。運行系統上、塩尻発着はJR東日本区間に乗り入れて松本まで運行。
特急は「しなの」があり、篠ノ井線直通で名古屋〜長野で運行されている。
(塩尻〜松本間はJR東日本篠ノ井線)
| 駅名 | 読み | 乗換 |
|---|---|---|
| 名古屋駅 | なごや | 東海道新幹線 東海道線、関西線 近鉄名古屋線、名鉄名古屋本線、犬山線 名古屋市営地下鉄東山線、桜通線 あおなみ線 |
| 金山駅 | かなやま | 東海道線 名鉄名古屋本線、常滑線、河和線 名古屋市営地下鉄名城線・名港線 |
| 鶴舞駅 | つるまい | 名古屋市営地下鉄鶴舞線 |
| 千種駅 | ちくさ | 名古屋市営地下鉄東山線 |
| 大曽根駅 | おおぞね | 名古屋市営地下鉄名城線、名鉄瀬戸線 |
| 新守山駅 | しんもりやま | - |
| 勝川駅 | かちがわ | 東海交通事業城北線 |
| 春日井駅 | かすがい | - |
| 神領駅 | じんりょう | - |
| 高蔵寺駅 | こうぞうじ | 愛知環状鉄道 |
| 定光寺駅 | じょうこうじ | - |
| 古虎渓駅 | ここけい | - |
| 多治見駅 | たじみ | 太多線 |
| 土岐市駅 | ときし | - |
| 瑞浪駅 | みずなみ | - |
| 釜戸駅 | かまど | - |
| 武並駅 | たけなみ | - |
| 恵那駅 | えな | 明知鉄道 |
| 美乃坂本駅 | みのさかもと | - |
| 中津川駅 | なかつがわ | - |
| 落合川駅 | おちあいがわ | - |
| 坂下駅 | さかした | - |
| 田立駅 | ただち | - |
| 南木曽駅 | なぎそ | - |
| 十二兼駅 | じゅうにかね | - |
| 野尻駅 | のじり | - |
| 大桑駅 | おおくわ | - |
| 須原駅 | すはら | - |
| 倉本駅 | くらもと | - |
| 上松駅 | あげまつ | - |
| 木曽福島駅 | きそふくしま | - |
| 原野駅 | はらの | - |
| 宮ノ越駅 | みやのこし | - |
| 薮原駅 | やぶはら | - |
| 奈良井駅 | ならい | - |
| 木曽平沢駅 | きそひらさわ | - |
| 贄川駅 | にえかわ | - |
| 日出塩駅 | ひでしお | - |
| 洗馬駅 | せば | - |
| 塩尻駅 | しおじり | 中央東線(辰野/上諏訪方面) |
| 広丘駅 | ひろおか | - |
| 村井駅 | むらい | - |
| 平田駅 | ひらた | - |
| 南松本駅 | みなみまつもと | - |
| 松本駅 | まつもと | 篠ノ井線(長野方面)、大糸線 アルピコ交通上高地線 |