我が集落は、周辺の集落同様高齢化が進んでいる。非公式な調査によれば、数年前に限界集落に陥った。そんな集落で、本日早朝より、草刈りの共同作業があった。参加者は、年々減少し対象世帯数の半分。平均年齢は、推定すると75才くらいだ。 参加者数の減少と高齢化は、作業にも影響を及ぼし始めている。数年前までは、1.5時間くらいで終わっていた作業も、今日は2.5時間を要した。中には作業に耐えられず早退者も出る始末。さらに、作業開始から1時間くらいで休憩するのだが、そのまま動かない人も。 来年は、おそらく平均年齢は76才になり、1時間も作業をすれば解散になるかも知れない。もう共同作業で草刈りなどは出来なくなるの…