漠然と北海道周辺の海を指す。
「北海道」は都道府県の名称としては「北海」と「道」に分離されない。すなわち、「青森」や「東京」と並んで記す場合であっても「北海」ではなく「北海道」と表記するのが慣例である。しかし他の七道における「西海」「南海」「東海」といった用法と同様に「北海」の語を用いることは可能であり、現に行われている。
1986年まで、函館本線(山線)を経由して函館と札幌(一時は旭川まで)を結ぶ特急列車に「北海」の愛称が用いられていた。
【North Sea】
ヨーロッパ北部、グレートブリテン島・フリースラント・ユトランド半島・スカンジナビア半島に囲まれた海域。近年は石油の産地として有名。