プロ野球選手、指導者。ポジションは捕手。
1965年8月6日生まれ。兵庫県出身。180cm80kg。B型。右投右打、背番号は27番。
大学時代の1987年に「眼鏡の捕手は大成しない」というジンクスのために、大学卒業後複数の球団*1に上位指名を確約されながら、結局どこの球団にも指名されることはなく、トヨタ自動車に入社。
ソウルオリンピックに正捕手として出場。銀メダルに輝く。
1990年に、ドラフト2位でヤクルトスワローズに入団、1年目より正捕手となる。
圧倒的な盗塁阻止率、ID野球の申し子とまで言われた頭脳的リード、ささやき戦術などで、捕手のイメージを変えた。
コンスタントに3割を打てるバッティングで池山隆寛、広澤克実らとチームを牽引する。
野村克也監督の薫陶を受け、5度のセ・リーグ優勝、4度の日本一とスワローズ黄金時代の立役者となる。
現役最高、プロ野球史上でもトップクラスの名捕手。
1998年から2005年まで日本プロ野球選手会の会長も勤め、プロ野球選手の地位向上のために貢献した。
2005年4月24日、松山坊ちゃんスタジアムで行われた広島東洋カープ戦で、プロ野球史上32人目の通算2000本安打を達成。*2
2006年、選手兼任監督に就任。28年ぶりに兼任監督として期待がかかるが、選手としての出場は減少の一途を辿る。
2007年、現役引退。監督業も辞任し、退団。
同年、背番号27番が準永久欠番となる。
妻は元フジテレビアナウンサーの中井美穂。