プロ野球選手(投手)・指導者。
1965年4月20日生まれ、和歌山県出身。B型。右投右打。
日本プロ野球において近鉄時代はストッパー、ヤクルト時代は先発投手として活躍した後、FAで巨人などの誘いを断り大リーグへ。2003年から日本球界に復帰し、"逆輸入投手"として注目を浴びる40歳。
2004年に一度は戦力外通告を受けるも、近鉄時代の恩師である仰木彬氏がオリックス・バファローズの監督に就任した事から"再入団"テストを受けて、2005年2月21日再入団が決定した。豊富な経験を持つタフな投手だが、ヤクルト時代突然の雷鳴にピッチングの調子を崩し「雷嫌い」を露呈してしまったエピソードもある。
2007年4月1日の楽天2回戦で、3回に1イニング2本の満塁本塁打(ホセ・フェルナンデス、山崎武司)を被弾してしまう。しかしこの回、1本目の本塁打を被弾する前に二死で三塁手のグレッグ・ラロッカにエラーがあったため、吉井は失点8ながら自責点0という成績となった。
2007年10月27日に千葉ロッテマリーンズから戦力外通告を受け現役引退を表明。同日に佐藤義則氏の後任として北海道日本ハムファイターズから投手コーチとして招聘。
年度 | 所属 | 背番号 | 備考 |
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1981-1983 | 箕島高校 | - | 甲子園出場あり |
1984-1995.3 | 近鉄バファローズ | 36→11→21 | 1983年ドラフト2位 |
1995.3-1997 | ヤクルトスワローズ | 24→21 | 西村龍次との交換トレード |
1998-1999 | ニューヨーク・メッツ | 29→21 | FA宣言 |
2000 | コロラド・ロッキーズ | 21 | |
2001-2002 | モントリオール・エクスポズ | 55 | |
2003-2004 | オリックス・ブルーウェーブ | 55 | |
2005-2007.6 | オリックス・バファローズ | 77→21 | テスト入団 |
2007.6-2007.12 | 千葉ロッテマリーンズ | 24 | 平下晃司との交換トレード |
2008- | 北海道日本ハムファイターズ | 投手コーチ就任 |
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