呑み歩き

寒風吹き荒ぶホームで番号札を握りしめて待つ。蕎麦とは違って直ぐには出て来ないから、温かい “塩チャーシューメン” が着丼すると思わず綻んでしまう。 レンゲで澄んだスープをひと口、優しい塩加減だね。麺を覆う大ぶりなチャーシューたち、存在感の煮卵、たっぷり刻みネギが嬉しい。具をかき分けて一掴みの麺を啜る、コシがある、スープがよく絡んで美味しい。あとは一心不乱に丼と向き合うのだ。 7番・8番ホームに電車が入るたびに軽快な「クレヨンしんちゃん」のテーマが流れる。ここは春日部。降り立つ人が気になるのは駅らーめんのスタンド。現在、駅の高架化工事が進行中でこの先お店がどうなるか心配されるところだけれど、こん…

フェイスをジュエルピンクで彩ったクハ725が大胡駅に進入してきた。ちょっと寸足らずになってしまったけれど、学生時代を井の頭線沿線で過ごした呑み人としては、懐かしくも愛らしい車両なのだ。きょうは上毛線を旅している。 前橋と高崎はよく比較されるけれど、前橋はより落ち着いた街並みが魅力だと思う。市街地の中央部を流れる広瀬川には河畔緑地と遊歩道が整備され、柳のしなやかな枝が水面へと垂れている。萩原朔太郎記念館などもある。 遊歩道を歩くと既視感を覚えるモニュメントを見つけた。「太陽の鐘」なる作品は、もちろん岡本太郎氏の作によるものだ。 遊歩道が途切れると中央前橋駅が現れる。開放的なガラス張りの駅舎はなか…

寒風吹き荒ぶ馬庭駅に上州富岡行きの電車が入ってきた。コーラルレッド地に濃紺の帯を引いたカラーリングはかつての標準色だ。信州へ帰省する特急が高崎へきに差し掛かると、この色の電車を眺めていたから、とても懐かしく思う。 年が明けると高崎の街で「だるま市」が開催される。コンコースには鮮やかな赤が印象的な「大だるま」が設置されて雰囲気を盛り上げている。今回は上信線を旅しようと思う。 9:25の下仁田行きはブルーとアイボリーのツートンカラーは250系。壮年を迎えたこの形式は確か上信電鉄オリジナルの車両、JRや西武からの譲渡組が幅を利かせている現在にあって、非常に貴重な生え抜きなのだ。 市街地を抜け上越新幹…

券売機に “朝得そば” の文字、何が入っているのか分からないけど、とりあえず押してみる。お得なんだから。小母ちゃんが出してくれた丼の温もりが寒い冬の朝に嬉しい。 山菜、ワカメ、たぬき、それに玉子を落としてなるほどオールスター、刻みネギがお供している。レンゲでつゆを一口、ちょっと甘めかな、美味しい。具沢山だから迷い箸、まずはワカメを絡めて啜る。途中から黄身を割ってマイルドに味変してこれもまた美味い。 「八起家西口店」は上信線の0番線改札に向かう通路で健在だ。2番・4番ホームにあった「駅そば第5売店」は2023年に、新幹線乗換口の「八起家高崎店」は10月に閉店してしまった。旅情を演出するホームの「…

寿司割烹を居抜きで改装オープンした炉端焼きの店に寄ってみた。赤々と燃える原始焼きの囲炉裏を囲むカウンターで呑んでいる。 おりが絡んだ搾りたてを詰めた生酒をもっきりに注いでもらう。薄っすらと濁っているね。松本は “大信州” の番外品生、ひとごこちを醸した純米吟醸は、華やかな香りが漂う。 焼き物は “マグロハラスのねぎま串焼”、脂がのったハラス、香ばしいねぎ、この組み合わせは絶妙だ。塩で焼いてちょいと山葵をのせていただくと美味しい。 囲炉裏の暖かさを感じて、この冬通いたくなるような店を見つけて、ご機嫌な宵の口なのだ。 ＜40年前に街で流れたJ-POP＞BE-BOP-HIGH SCHOOL / 中山…

新栃木駅の1番ホームには、15分おきに宇都宮行きと日光行きが交互にやって来る。先日の日光線に引き続き、今回はこの駅から分岐する宇都宮線を乗って呑みたい。南栗橋からやってきた15:19発は、やはり濃紺と黄色のラインを描いた20400型なのだ。 ところで栃木は蔵の街だ。例幣使街道の宿場町として、また巴波川(うずまがわ)の水運を利用した江戸との交易によって発展した。今でもこの川沿いに豪商の邸宅が並び江戸期における繁栄ぶりが感じられる。 この街並みの中に「とちぎ山車会館」があって、江戸末期から明治時代にかけて作られた江戸型人形山車を見ることができる。常時3台展示されている山車とデジタル映像と融合させて…

濃紺と黄色のラインを描いた20400型、一見して東武の車両とピンと来ない。かつて日比谷線に乗り入れていた車両は、都落ちして短い4両編成となって、今では日光線を走っている。 日光線は東武動物公園駅で伊勢崎線(東武スカイツリーライン)から分岐する。都会的な橋上駅だけれど西口を降りると何にも無い。動物公園行きのバス乗り場に子ども達の歓声が聞こえる。 3番線に入線してきた浅草発の区間準急で日光線の旅は始まる。3つ先の南栗橋までは、浅草からの8両編成か半蔵門線からの10両編成か、長い編成の列車が走っているのだ。 と言うわけで席も温まらないうちに乗り換えとなる。寒風が吹き抜けるホームで20分ほど待ち合わせ…