長崎出身のプロ野球選手。元メジャーリーガー。
右投右打、ポジションは捕手。背番号は2番。
1976年6月8日生まれ(ポスト団塊ジュニア)。佐世保市出身。血液型A型。
1995年、ドラフト1位で福岡ダイエーホークスに入団。
2012年シーズンをもって引退することを発表した。
1995年、別府大付属高校*1から駒澤大学進学が決まっていたが、ドラフト1位で福岡ダイエーホークス(現福岡ソフトバンクホークス)に入団。
1997年、一軍に上がり、吉永幸一郎より捕手のレギュラーを獲得。正捕手となる。
1999年のパ・リーグ初優勝、日本一に貢献。
打撃も良く、ダイハード打線の5番打者として活躍。
松中信彦とのMJ、フリオ・ズレータを含めたMJZ砲でホークスの快進撃に貢献。
2003年、100打点カルテットの一員として、日本一に大きく貢献した。
2004年、アテネオリンピックでは4番を務め、銅メダルに導く。
2005年9月22日、自打球を脚に当て骨折、プレーオフ出場は不可能となった。
2006年、FA権利を行使し、MLBシアトル・マリナーズに移籍。日本人捕手として初のメジャーリーガーとなった*2。
開幕後、日本人史上2人目となるデビュー戦本塁打、史上初となる開幕から2試合連続本塁打を放つ。
日本人メジャーリーガーの1年目では最多、マリナーズ歴代捕手の本塁打最多記録と並ぶ18本の本塁打を記録。
さらにア・リーグ新人捕手の安打記録を44年ぶりに更新。
2009年オフ、マリナーズを退団。
2010年、阪神タイガースに移籍。5年ぶりの日本球界復帰となる。
2012年、引退する事が発表された。