パンダが近いうちにアメリカへ、島岡美延です。日本にはいつ? 少し前のNHK『ブラタモリ』の「自由が丘」特集、「政治的な意味を町の名前につけるとは」という言葉にハッとしました。 ちょうど図書館で借りていたのが、渡辺浩著『たとえば「自由」はリバティか 西洋の基礎概念とその翻訳語をめぐる6つの講義』(岩波書店)。文明開化期の日本に入ってきた様々な概念――、まったく違う文化・歴史で形成されてきたものの「翻訳語」、実は「元の概念」と果たして同じ? 日本語の「自由」は思い通り、便利、という伝統的な意味があったのに対し、西欧で「自由」は特別なものであり続け、liberty,freedomとは「奴隷ではないこ…