直木賞作家、翻訳家、（1931-）、岩手県出身、早稲田大学卒、早川書房出身。
以前、常盤新平さんの自伝的短編集「片隅の人たち」を読んで、当時の早川書房の雰囲気を垣間見たが、生島治郎さんのこの実名小説はその前日談と言えそう。「エラリー・クイーンズ・ミステリー・マガジン（EQMM)」の編集長は、創刊直前に辞めた人をカウントするかどうか変わるが、都筑道夫さんが初代、生島さんが二代目、常盤さんが三代目となる。 生島さん本人は、越路玄一郎ととして登場するが、他に登場する人たちは実名で、主に作家たち。早川書房のケチな社長が「ファッツ」としてあだ名で通されている。好きな詩人の田村隆一さんがイメージ通りの人物として登場するので口元が緩んでしまった。生島さんの名前はハードボイルド系の作家…
常盤新平（1931ー2013）という名前を聞いて、「ああ」と、思い当たる人はそう多くないと思います。アメリカのペーパーバックスを読み漁った若い時代を描いた自伝的小説「遠いアメリカ」で、1986年に直木賞を受賞。しかし、小説は余技でした。 わたしにとって常盤さんは、雑誌「ニューヨーカー」のコラムを厳選して紹介してくれる、感度の優れた翻訳者であり、また、お洒落なエッセイストでした。常盤さんを通じて触れる、ニューヨークの一流コラムニストの文章には、あのころのわたしが求めるエスプリが詰まっていました。 アメリカの現代ジャーナリズムと文学、文化について、常盤さんには数十冊の翻訳、著作があります。わたしは…
永井龍男（1904 - 90）『井伏鱒二対談集』（新潮文庫、1996）より無断切取り。撮影：田沼武能。 どれほどのユーモア精神があれば、かような対談ができるようになるのだろうか。溜息が出る。日暮れて途遠し。 永井龍男と井伏鱒二による回想録的対談となれば、噺はどうしたって文藝春秋と菊池寛とに及ばざるをえない。関東大震災の直後、「横光利一はどこにいる」と書いた旗を立てて、焼跡を探し歩いた菊池寛の姿を、井伏鱒二が伝えている。横光の人柄をことのほか尊重し、可愛がった菊池の面目躍如の逸話だ。 「文壇交遊録」（大正十四年）という短文は、多くの知友を一筆書きに列挙した、菊池寛ならではの痛快きわまる人物評集だ…
作家が、ホテルに「カンヅメ」（執筆に集中させるために閉じ込めること）にされたなんて文章を読むと、ホテル暮らしができてうらやましいと思ったものだ。実際はそんなのんきなものじゃないだろうけど。文豪がよく利用したことで知られるのが、御茶ノ水にある山の上ホテルだ。 山の上ホテル物語 (白水uブックス) 作者:常盤 新平 白水社 Amazon 泊ったことはないが、ここで催された結婚披露宴に参加したことがある。同僚だった新郎が、東京駅から近いし食事がおいしいからこのホテルを選んだと話していた記憶がある。 本書は、翻訳家でありエッセイストである常盤新平さんが、創業者の夫人や支配人、従業員などに話を聞いてまと…
たまかな暮し 「たまか」とは「つつましい」、「倹約でつましい」という意味に加え 「細かい点まで心を配って物事をするさま、誠実、実直」という意味もあるようです。 「多摩神奈な暮し」だと思い、そのエリアを紹介したエッセイだと思っていました。 ああ、勘違い （＾＾ゞ (そのエリアのお店も少し登場します。） 翻訳家の父と出版社に勤める息子。 その息子いきつけの小料理屋の女将とそれを手伝う娘。 息子は、不景気で貧しくても「平気よ」という妻を得てたまかな暮しをしている。 現在は休刊になってしまった雑誌「四季の味」に掲載されていた随筆だからか 食の季節感が滲んでいます。 冬のボーナスも出ず、どこへも出かけら…
自分の好きな作家や随筆家、詩人には、早川書房と縁があった人が多い。常盤新平さんもその一人だ。「エラリー・クイーンズ・ミステリ・マガジン（EQMM）」の３代目編集長であり、アーウィン・ショー「夏服を着た女たち」などの翻訳者でもある。手がけた翻訳はあまたで、晩年は「暮しの手帖」で米雑誌「The New Yorker」がらみの記事を読んだ記憶がある。遅筆で有名だが、執筆意欲は旺盛だったと聞く。 恥ずかしいことに、またもや常盤さんのエッセイだと思っていたが、自伝的な短編連作集だという。有名な翻訳家の名前が実名で登場するので、てっきり「実話」だと思っていたが、多少の脚色はあるようだ。常盤さんが下訳をして…
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