もともとは年始の挨拶に行けない人へ出す書状だった。
戦後数十年を経て、現在では新年のイベントの一つとして組み入れられている感がある。
神道を家の信仰としている家庭では、年内に近親者が亡くなった場合、家が汚(けが)れている喪中として他の人への挨拶は控える習慣がある。そのため明くる年の年賀状を出さないが、その家へ送らないという決まりはない。
喪中の時は、11月の終わりから12月の初めにかけて、その家は喪中にて年頭の挨拶に行けない旨の知らせを出す。
仏教では浄土真宗が死者に着くケガレという教えはないので、喪に服すという習慣をやめるよう伝えている。
ビジネス書類の書き方等と共通する、一般的な郵便物の書き方の参考例を記述する。
本来は年賀葉書を使って年賀状を出すのが一般的だが、
最近ではパソコンや携帯電話からEメールで年賀状を送信するケースも定着している。
年賀画像ファイルの大き目の容量がウェブ上を飛び交う為、その影響で年末12月31日の23時59分から年明け1日の00時30分までの時間のウェブ上が非常に混雑する場合がある。
回避テクニックとして、予め自分の手持ちのウェブページ上に年賀画像をアップロードしておいて、年賀メールその物ではアップロードした画像を置いてある年賀用ページのアドレスのみ記入して軽く確実に届ける手段がある。
2008年10月メディアインデックス社が“無料で出せる”広告付き年賀はがきを発表→tipoca
*1:mixiやTwitter、Facebookなど