[英] Battleship
戦艦とは、艦艇のうち、軍艦に属する艦種の一つ。
主砲の攻撃力で敵の艦船を攻撃する艦種であり、艦隊の主力となる。
帆走海軍時代の戦列艦の子孫であり、艦隊の主力として敵艦隊との決戦を任務と想定されていた。このため大口径砲とそれに耐え得る装甲を備え、極めて高価な艦種であった。
1898年の旧日本帝国海軍の種別では、排水量の違いから、10,000t以上の戦艦を一等戦艦、10,000t未満の戦艦を二等戦艦としたが、1905年には戦艦の一等、二等の類別は廃止された。
また、練習航海などの任務を行う練習戦艦や、巡洋艦なみの高速を発揮する巡洋戦艦という艦種ものちに追加された。
マスコミや一般的用法などでは、水上戦闘艦や“軍艦”や“艦船”と混同して使われていることも多い。しかしそれは江畑謙介氏の言葉を借りれば「自動車というべきところでダンプカーと言っているようなもの」*1である。