グラディウスの続編として1986年にコナミから発売されたアーケードゲーム。
ステレオ筐体、縦横スクロール切り替え、マシンボイスなど意欲的に新要素を取り入れたシューティングゲーム。アーケードの他、多くの家庭用機種、パソコン環境等に移植された。
海外版は「LIFE FORCE」というタイトルだった。後に日本で発売された「ライフフォース」はカプセル制パワーアップで仕様の異なる番外編。
シリーズ展開、移植等はキーワード:グラディウスを参照のこと。
「マンダ」と略して呼ぶ人もいる。
ボス戦前のボイスは "An intruder has penetrated our forcefield."