プロ野球、東京巨人軍の選手。
右投左打、ポジションは投手。背番号は14番。
1917年2月1日生まれ。三重県出身。
1930年、京都商業で甲子園に3度出場。
1934年、京都商業を中退し全日本に参加。
同年11月20日、久慈次郎とのバッテリーでMLB選抜×日本選抜のオールスターゲームでベーブ・ルースやルー・ゲーリッグといったスーパースターを抑え、MLB最強チームを8回1失点完投。
1935年、米国に遠征しエースとして活躍。
同年、日本のプロ野球開始とともに大日本東京野球倶楽部に入団。
1936年、引き続き東京巨人軍の一員として入団。
1年目からエースとして活躍し、後期は13勝で最多勝を獲得。2年目には56試合制だった前期のシーズンに24勝4敗、防御率0.81という超人的な記録を打ちたて、最多勝と最優秀防御率、最多奪三振、最高勝率、シーズンMVPを総なめ。
しかし、翌1938年1月に応召。帰国後、1940年にプロ野球に復帰。
手榴弾の投げすぎから来る肩の酷使のため、球速は落ちていたが、1940年7月6日の対名古屋軍戦で3度目のノーヒットノーランを達成。
球速160kmや、ほぼ直球の速さで落ちるドロップボール、バントで左安打など、彼の残した伝説や功績は数知れない。
1944年、再び徴兵。
同年12月2日、レイテ島へ輸送途中、台湾沖で戦死。
1946年7月4日、背番号14番が読売ジャイアンツの永久欠番となる。
1947年に作られた、プロ野球の先発完投型の投手に贈られる「沢村栄治賞(沢村賞)」に名を残す。
1959年、野球殿堂入り。