海軍壕公園

壕とガマ 沖縄での戦いは、「壕（ごう）」と「ガマ」という、２つの言葉を抜きにしては語れません。何れも、地下の空間ではありますが、「壕」は、人工的に築かれた要塞で、「ガマ」は、自然の鍾乳洞。前者は、軍隊が、基地或いは病院などとして活用し、後者は主に、住民の避難の場所でした。 戦火が近づくと、住居や街は破壊され、少しでも安全な場所として、こうした地下に逃れることになったのです。ただ、地下での生活は困難を極めます。湿気が酷く、悪臭との戦いであったとも言われています。劣悪な環境の中、狭い空間に多くの人が寄り添いながら、命を繋いでいたのです。 大田實司令官 海軍壕公園の丘にある、資料館の展示室。その入口…

海軍のこと 沖縄の防衛軍であった第３２軍は、実質的には、陸軍の部隊だったと思います。当時、日本の陸軍は、強大な権力を掌握し、指揮権限を奮っていたのでしょう。 ただ、軍隊には、海軍もありました。沖縄には、沖縄方面根拠地隊と称する海軍部隊が駐屯し、米軍を迎え撃っていたのです。最終的には、例え海軍という身分であも、海での戦いは行えず、沖縄本島の陸地での戦いを余儀なくされることになりました。 結局、その海軍も、遂には第３２軍の指揮下に入ります。今は那覇市の小禄（おろく）地区に隣接する、豊見城市（とみぐすくし）の一角にある火番森（ひばんむい）、或いは七四高地と呼ばれていた高台に、海軍の陣地を築いて米軍と…