沿岸警備用の小型戦艦。 浅海でも行動出来る巡洋艦クラスの船体に、比較的大型の主砲と重装甲を備える(その代償として機関重量が抑えられたために速度性能は低い)。 主に、主力艦を保有することが出来ない小国で採用された。