政治運動、市民運動でよく用いられる運動手法。
署名を集めることにより、多くの賛同者がいることを世間や政界などにアピールし、
自分たちの主義主張を通そうという狙いがある。
右翼や左翼などといった思想信条を問わず、多くの市民運動家などによって行われる
代表的な政治運動の手法である。
政治運動としてだけでなく、サザンオールスターのコンサート開催や
映画のDVD化を要求するなどといった事例も存在する。
また、地方自治法で定められた直接請求制度により、有権者の50分の1以上の署名を集めることにより、
条例の制定や監査を要求することができる。
その請求が受理されたら20日以内に議会で審議し、その結果を発表しなければならない。
また、有権者の3分の1以上の署名を集めることにより、
その地方自治体の首長や議員のリコールや議会の解散を要求することができる。