航空母艦で運用する戦闘機。
航空母艦に離発着する必要があるため、陸上機より不利な条件が多いが、日本海軍の零式艦上戦闘機やアメリカ海軍のF-4ファントム戦闘機などのように、それらを克服して陸上機と対等以上に渡り合った機体も少なくない。