今日も暑くなりそうだ。珍しく人並の時刻に起床したので、朝の真似事でもしてみる気になって、郵便受けを覗きに出てみた。雑草の伸び具合なども、明るい陽射しのなかで正確に視ておきたい。 と、駐車スペースの隅の窓の下に、視覚えあるアルミ梯子が横たえられてある。延ばしたり縮めたりが可能な玄人仕様の梯子だ。スタンパイの合図である。緊張するというほどではないが、背筋が伸びる思いにはなる。 老樹のいずこに、これだけの力が残っていたものだろうか。花を了えたあとの桜樹はたくましく葉を着け、根元へ寄ると木洩れ陽すら許さぬほどに繁茂している。放置すれば、晩秋に至って膨大な量の枯葉を降らせる。往来を汚す。風に転がってご近…