複数の機能がひとつの筐体に組み込まれていれば複合機。組み合わせることにより、とても便利になるとか、配線が少なくなるとか、場所をとらなくなるといったメリットが生じる。逆に、一つの機能が壊れて修理に出すと全部使えないとか、部分的に買い替えができないといったデメリットもある。
プリンタとスキャナとその他の機能(ファックスやメモリカードリーダ)を組み合わせたものが一般PCユーザ向けに販売されている。また、オフィス用にコピー機にファックス機能やらPCのプリンタ機能がついているものも複合機と呼ばれている。
家庭用/SOHO用として売られている複合機には大きく分けて
がある。当然前者のほうがなにかと便利。