親の老い

50代からの支え方・支えられ方設計家族と老後のリアル編 元気そうに見えていた 実家に帰ると、父はいつものように庭に出ていました。草を取り、軽い荷物を運び、「まだまだ大丈夫だ」と笑っていました。その姿を見て、こちらも少し安心しました。けれど帰り際、玄関の段差で父が一瞬つまずきました。本人は笑ってごまかしました。でも、その小さな動きが、なぜか心に残りました。 元気という言葉に隠れるもの 親が元気に見えると、子どもはつい思います。「まだ大丈夫」「介護の話は先でいい」「本人が困っていないならいい」けれど、元気に見えることと、困りごとがないことは同じではありません。重い物を持つのがつらい。夜のトイレが不…

50代からの支え方・支えられ方設計家族と老後のリアル編 背中が小さく見えた日 久しぶりに実家へ帰りました。玄関先で迎えてくれた父の姿を見て、思わず足が止まりました。昔は大きく見えた背中です。重い荷物を軽々と持ち、家族の前では弱音を吐かない人でした。けれどその日は、肩が少し丸くなり、歩幅も小さくなっていました。何かを言われたわけではありません。ただ、立っている姿を見ただけで、胸の奥が静かに締めつけられました。 親はいつまでも強いと思っていた 子どもにとって親は、どこか特別な存在です。困ったときに頼る人。叱ってくれる人。家を守ってくれる人。だからこそ、親が弱っていく姿を見るのは、思った以上につらい…

私は実親と同居している。ここ最近、配偶者が積極的に私の親の面倒を見始めている。かなり自主的に。 このブログでは「配偶者」と書いているが最近だと「パートナー」という人もいる。性別がわかるカテゴリを使いたくなくてこういう書き方をしているのだが、私の配偶者は男性である。男性側が相手の実親の面倒をみるというのは珍しいだろう。 皆無ではないにしても、女性側に自分の親の面倒を見させる人の方が圧倒的に多い。 そもそも私たち夫婦の約束として「親の面倒は各自で見ましょう」という約束になっていた。 配偶者は数か月に1回、多いと月に1回と自分の親の状態を確認するためにも病院に毎回同行し、身の回りで困っていることが無…

久しぶりの在宅勤務を終え、仕事用のノートパソコンを閉じた。 夕暮れの気配が忍び寄るリビングには、妻の姿はない。彼女は仕事で夜まで戻らない。 家の中を満たしているのは、冷蔵庫が発する低いモーター音と、遠くで鳴くトンビの声だけだ。 一日中、画面越しに飛び交う数字や理屈と向き合い続けたことで、首の裏側に鈍い疲労が張り付いている。 少しだけ自分を労わるべく、深く腰を沈められるソファに座り、動画配信サービスの再生ボタンを押した。 選んだのは、韓国のサスペンス映画『潔白』である。 主演のシン・ヘソン演じる主人公は、弁護士という設定だ。 彼女は美しいが、スクリーンに映し出されるその表情は、疲弊しきってどこか…

今年に入ってから、同居している高齢の父の調子が急に悪くなってしまいました。 父は85歳です。 少し前までは、1日に1万歩くらい歩くこともあるほど元気だったのに、今では杖を使って歩くようになっています。 病院にも通っていますし、できることはやっているのですが、今のところ、これといった大きな改善はありません。 本人もショックだと思いますが、家族の私たちも、まだどこかでその変化を受け止めきれていない気がします。 でも、父が杖を持つようになってから、私の中でひとつ大きく変わったことがあります。 それは、街の見え方です。 今まで見えていなかった部分が見えるようになりました。 /こんな杖をネットで購入しま…

昔どんなに仲がよかったきょうだいでも違う人生を歩むうちに 物の見方や考え方も違ってくる、実際一緒に暮らしているとき は、あまり意識しないけど離れているときょうだいでも何もし らなかったことに気づくことがあるものだ。 きょうだいでも離れていると疎遠になる、それでも親の老いと ともに介護や相続といった問題が生じてくる、さらに収入や金 銭感覚の差などお金がややこしくして人生後半に待ち受けるき ょうだいへの宿題のような気がする。 かつては同じ家族であったきょうだいも今はそれぞれ別の家族 がいる、人生を共にする運命共同体はきょうだいではなく配偶 者や子供である、寂しいけれどそれが現実かもしれない、だか …

「親が以前とは別人のようになっていく」という現実に、胸が締め付けられる思いをしていませんか。40代や50代の私たちは、仕事の重責を担いながら、親の老いという避けて通れない問題にも直面します。かつてのシャキッとした姿を知っているからこそ、認知症が進む親の姿を受け入れるのは、本当に勇気がいることですよね。 先日、母から介護施設に入所している父のことで相談がありました。施設での生活にも慣れてきた頃かと思っていましたが、どうやら認知症が少しずつ進行しているようなのです。父は、自分が食事を終えたばかりなのに、後から出てきた別の入所者の方のご飯を食べてしまい、喧嘩になったそうです。 以前の父からは想像もつ…