■12月下旬は、関東は比較的暖かい日が続き、鎌倉駅から江ノ島電鉄で3つ目の駅、長谷駅にある約徒歩15分の「海光山慈照院 長谷寺」を訪れました。お天気が続き、内外の観光客も多く、駅からお寺までの道のりも、賑やかに行列が出来ていました。 長谷寺を開山したのは、天平8年、736年に、徳道上人で、鎌倉に現存するお寺の中では、最も古いお寺の筆頭に入ると聞いています。長谷寺の象徴と言うと、長谷観音としても名を知られており、本尊に祀られた像高9.18mに及ぶ日本最大級の十一面観音像木彫仏です。 記録によると、養老5年、721年に、徳道上人が奈良県初瀬の山中で見つけた樟の巨大霊木から二体の観音像が造顕され、そ…