夜勤明けの日曜日、まだ夜が明けきらぬうちから電車を乗り継いで須磨浦公園まで来た。駅から少し離れた広場にはすでに多くのランナーが集まっていて、各々レース前の装備のしたくをしたり他のランナーと談笑したりしていた。その中に見たことのある顔があった。色んな方から声をかけられ、記念写真に応じるなどされていたその方は、2022年のUTMFで西村さん、土井さんに次いで3位に入賞した万場さんだった。柔和そうな顔立ちとは対照的に、脚の筋肉はまさしくトップランナーのそれであった。 今回出場する「六甲全山縦走24ピークスハント」は初開催のレースである。六甲全縦で普段はスルーする小さなピークまで全て踏もうという趣旨が…