[暗号化通信に必要なサーバーの公開鍵][運営者情報][運営者を証明した第3者認証機関の情報]を含む電子証明書です。
ウェブサーバーに組み込んで利用する電子証明書で、ウェブサイト運営者(ウェブサーバー)とウェブサイト利用者(クライアント/ブラウザー)との間のセキュアなコミュニケーションを実現するものです。
SSL証明書、サーバー証明書とも呼びます。
SSLを暗号化や改ざん防止の目的で使用する場合、SSLサーバー証明書を自身で発行することも可能ですが、ショッピングサイトや会員サイトのようなサイトでは第3者認証機関で運営者の実在性を証明してもらうことが必要です。