素晴らしいキッカー

「SPORTS-i ESPN」で放映していた「ハワイボウル」を見ました。


いやぁ、これもまた、凄い試合でしたねぇ。


開始５分ちょっとで、UCFが０対１４とリードしたかと思えば、
第２クォーター半ばにネバダ大が２１対１７と逆転。


第３クォーター終盤にUCFが２８対３２と再逆転し、
第４クォーター序盤にネバダ大が３５対３２と再々逆転。
さらに終盤には４２対３２と突き放し。


このまま終わるかと思いきや、残り時間１分３０秒くらいに、
UCFがフィールドゴールを決めて４２対３５と７点差とすると、
オンサイドキックを成功させ、そのドライブをタッチダウンに結びつけ、
なんとなんと、オーバータイム突入。


そして、オーバータイムでは、「先攻」のネバダ大がタッチダウンを決め、
すぐに「後攻」のUCFもタッチダウンを決め、
更に続くと思いきや、UCFがトライフォーポイントのキックを失敗し、
ここで試合終了。


なんというか、言葉に詰まる試合展開でした。


そうそう、オーバータイム。


前に、「カレッジフットボールのルールは日本のアメフトと（ほぼ）同じ」、
ということを書きましたが、
オーバータイムについても、NFLとはかなり違うので、
実は、そのときに触れようかとも思っていたのでした。


これも「日本と同じ」であることが確認できたので、
ちょうどいいので、ここで触れておきます。


先ほども書きましたが、「先攻」「後攻」という概念があります。
コイントスをして、先攻・後攻を決め、
キックオフは無しで、２５ヤード地点から「先攻」チームがオフェンス開始。


そのドライブが、タッチダウンなりフィールドゴールなり、
または、ターンオーバーなりで終了したら、攻守交替。
「後攻」チームも同じようにオフェンスをします。


この、「表」「裏」の両オフェンスが終わった段階で、
点差がついていたら、試合終了。


そして、同点なら、更に同じことが続きます。
（コイントスは、そのつど行うそうです）


NFLのオーバータイムは、コイントスで勝ったら、
間違いなく「レシーブ」を選択するところですが、
この先攻・後攻のルールでは、まず「後攻」を選ぶところでしょう。


「先攻」がもし７点取ったら、無理でも頑張って７点を狙わなくてはいけないですし、
３点だったら、無理そうなら３点で終えてもよく、
もし０点だったら、ちょっと前に進んでフィールドゴールでほぼ勝利確定、
・・・というように、戦略を立てることが出来るからです。


「先攻」だと、例えばフォースダウンで１ヤード未満の距離が残ったときに、
３点で終えるか、ギャンブルに出るか、非常に悩ましいところですが、
「後攻」なら、相手が何点取っているかによって、戦略を立てられますからね。


先ほど、「日本のアメフトとルールが同じ」と書きましたが、
通常、同点で第４クォーターが終わった場合は「引き分け」になり、
実際に、このオーバータイムのルールが適用されるのは、
ポストシーズンの試合だけになりますので、
このルールで行われるオーバータイムを見たことがある方は、
意外と少ないのではないでしょうか。


実は、僕は実際に試合会場で、これを見たことがあります。


５月２日の日記で、波木健太郎のことに触れたときに、
２年前の早稲田大学対東海大学の試合を観戦した、ということを書きましたが、
その試合が、オーバータイムに突入した試合でした。


そのときにも、「うわぁ、珍しいもの見たなぁ」とは思ったのですが、
後々から考えてみると、ホント、かなり珍しいものを見たように思います。


さて、ハワイボウル。


得点を見ても分かるように、とにかく両チームとも、
「オフェンス大爆発」の試合だったのですが、
最終的には、UCFのKマット・プレイターに全てが集約される試合でしょう。


４７ヤードや４５ヤードといった、長距離のフィールドゴールを成功させていますし、
キックオフのキックは、（まともに蹴ったものは）全てタッチバック。


そういった素晴らしいキック力を見せたかと思えば、
試合終盤には、見事なオンサイドキック。


いや、正直、NFLの試合を含めても、
あそこまで完璧なオンサイドキックを見たのは、初めてだと思います。


全然「運を天に任せた」キックではなくて、
練習の通り動けばボールを取ることが出来る、というような、
スピード、コース、ともに完璧なオンサイドキック。


ちょっと感動しました。


そして、最後のトライフォーポイントのキック失敗。


恐らく、この試合は、
「キッカーのミスによって勝敗が決まった試合」として、
記憶されることになるのでしょうが、
このあたり、キッカーの宿命というか、辛いところですね。


せめて、僕だけでも、「プレイターが素晴らしいキックを見せていた試合」と、
記憶しておきたいです。


プレイターは４年生ですが、NFL入りはあるんでしょうかねぇ。
もちろん、ドラフト指名は無いでしょうけども。


キック力は間違いなくありますから、
どこかのチームから声がかかっても、おかしくないと思います。


こんな形で「フットボール生活」が終わるのも忍びないので、
是非、NFLで活躍してもらいたいなぁ。


そのほか、この試合で面白かったのは、
やはり、ネバダ大の「変わったオフェンス隊形」でしょうね。


正直、隊形とか、僕はあまり詳しくは分からなかったりしますが、
そんな「素人」が見ても分かるような、「変わっている」っぷり。
見ていて、非常に面白かったです。


そのおかげで、「オフェンス隊形の進化の歴史」として、
何十年も前の貴重な映像が見られたのも、嬉しいことでした。
（この映像は、永久保存かなぁ）


詳しくないので、名前だけ羅列しておくと、
「シングルウイング」→「Ｔフォーメーション」→「ウィッシュボーン」→
「Ｉフォーメーション」→「スプリットバック」→「シングルバック」→「ショットガン」


詳しくないながらも、映像を見て、なんとなく進化の過程が分かりました。


そして、このネバダ大の「ピストル」隊形。
（簡単に言えば、「Ｉフォーメーション」と「ショットガン」を足したような感じ）
これは、「次の進化形」となるのかどうか。


NFLでも、何年か後に流行りだす可能性だってありますからね。
そうだったら、面白いなぁ。


以上、ハワイボウルの感想でした。

ボウルゲーム中盤戦から終盤戦の概要

さて、ボウルゲーム真っ只中。


昨日、「「中盤戦」の展望（のような、そうでないようなもの）を書きたい」、
と書きましたが、よくよく考えると、
「終盤戦」も間近で、直前に触れることは難しそうなので、
そのあたりも含めて、書いておきたいと思います。


とはいえ、「カレッジフットボール初心者」なので、
そんな詳しいことは書けませんが。


まず、中盤戦の日程をざっと。（もう終了しているものもありますが）


　１２月２７日　チャンプススポーツボウル、インサイトボウル
　１２月２８日　MPCコンピューターズボウル、アラモボウル
　１２月２９日　エメラルドボウル、ホリデーボウル
　１２月３０日　ミュージックシティボウル、サンボウル、
　　　　　　　　インディペンデンスボウル、ピーチボウル
　１２月３１日　マイネケカーケアボウル、リバティボウル、ヒューストンボウル


「BCSランキング」で２５位以内の「ランキング校」が出てくる、
と昨日書きましたが、この中盤戦に出てくる大学で、最も高い順位なのは、
「ホリデーボウル」に登場するオレゴン大。


レギュラーシーズン１０勝１敗で、最終的な順位は、全米６位。
なのに、「４大ボウル」に出られない、かわいそうな大学、
・・・ということで紹介されていました。


このあたり、「４大ボウル」が、単なる「ベスト８決定戦」ではない、
ということがよく分かるエピソードでもあります。


相手は、「BCSランキングをめぐる一昨年の混乱」の話の際に出てきた、オクラホマ大。
今年は成績振るわず７勝４敗で「ランキング外」なので、
大方の予想では、「オレゴン大圧勝」となっているようです。


他の試合では、「BCSランキングをめぐる一昨年の混乱」の話で出てきた他の１校、
LSUが「ピーチボウル」に登場。
レギュラーシーズン１０勝２敗で、「BCSランキング」１０位。


対するは、マイアミ大（フロリダ）。
「暖かい方のマイアミ大」です。
こちらは、レギュラーシーズン９勝２敗で、「BCSランキング」９位。


中盤戦で、最も盛り上がりそうな対戦カードですね。


他には、昨年は、QBアレックス・スミス（現サンフランシスコ・49ers）の活躍で、
「４大ボウル」の１つ「フィエスタボウル」に出場したユタ大が、
今年は６勝５敗と振るわず、「エメラルドボウル」に出場してきています。


今まで名前を書いたことがある大学が出てくる試合は、こんなところでしようか。


あ、「USC」なのに「USC」とは略されない「南カロライナ大」は、
「インディペンデンスボウル」に出場します。
・・・だからどうした、という話ですが。


さて、年が明けるといよいよ終盤戦。


　１月２日　コットンボウル、アウトバックボウル、ゲーターボウル、
　　　　　　キャピタルワンボウル、フィエスタボウル、シュガーボウル
　１月３日　オレンジボウル
　１月４日　ローズボウル


１月２日は、１日６試合ですか。
うーん、凄い日だ。


もちろん、注目は、「４大ボウル」。


その皮切りの「フィエスタボウル」は、ノートルダム大対オハイオ州立大。


「BCSランキング」で５位対４位の試合・・・というのもありますが、
とにかく、今シーズンのノートルダム大は、
前にも書きましたとおり、かなり「ドラマチック」なチームですので、
試合を見るのが、非常に楽しみです。


そういえば、そのノートルダム大のチャーリー・ワイズヘッドコーチが、
年間最優秀ヘッドコーチの候補になっている、と以前に書きましたが、
結局、年間最優秀ヘッドコーチには選ばれませんでした。


で、実際に選ばれたのは、ペン州立大のジョー・パターノヘッドコーチ。


ワイズヘッドコーチが「伝統校」ノートルダム大を復活させた以上に、
パターノヘッドコーチも「伝統校」ペン州立大を復活させた、ということで、
それが評価されてのもののようです。
（ペン州立大は、レギュラーシーズン１０勝１敗で、「BCSランキング」３位）


そのペン州立大は、「オレンジボウル」に登場。


相手のフロリダ州立大を率いるボビー・ボウデンヘッドコーチが、
「NCAA 1-A」の歴代最多勝ヘッドコーチ、
そして、パターノヘッドコーチが、それに次ぐ「歴代２位」。
ですので、「ヘッドコーチ対決」として、この試合が注目されていたりもするようです。


そして、なんといっても、「ローズボウル」。
USC対テキサス大の試合。


レギュラーシーズン１２勝０敗同士、
「BCSランキング」で「最終的に」１位対２位なのはもちろんのこと、
レギュラーシーズン中も常に「１位対２位」だったチーム同士の対戦、
更には、ハイズマン賞候補上位３人揃い踏み、
ハイズマン賞受賞者２人が同じチームでプレー、
そして、USCの「３連覇（ただしAP通信のランキングのみ）」がかかっている、
・・・と、とにかく、話題には事欠かない試合です。


他は差し置いても、とにかく、この試合だけは、見ないわけにはいきません。
（いや、他の試合も見るけれども）


歴史に残るような、素晴らしい試合であることを期待したいです。


以上、ボウルゲーム中盤戦以降の「展望（のような、そうでないようなもの）」でした。