BELDEN VS. VITAL

出入り口はデンマークさんから、BELDEN8412のバランスケーブル（写真左）をお借りしました。長さは３メートル。安いんだから買えよ、って感じですが、せっかくのお話なので。今回は英国の同じくプロ用ケーブルVITAL　VAM265のバランスケーブル３メートル（写真右）と聴き比べてみたいと思います。

というのも、ワタシがケーブルを買っている方によれば、アメリカの録音はBELDEN、イギリスの録音はVITALで再生することによってバランスが取れる。なぜなら、元々のソースが録音されたケーブルだから、というのである。

そんな単純な話なの？　と思うけど、ものは試し。試聴CDはUS録音からノラ・ジョーンズの『Come Away With Me』、プリンスの『the rainbow children』、UK録音からビートルズの『Yellow Submarine Songtrack』、ドイツ録音のデヴィッド・バーン『GROWN BACKYARDS』、日本録音が小山太郎の『Light&Shade』、MISIAの『THE GREATEST HITS』。

ケーブルはプリとパワーのあいだ、バランス端子で接続しています。ちなみにCD→プリ間はLINN SILVERです。

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『Come Away With Me』(ノラ・ジョーンズ）
まずは英VITALで聞いてみます。うーん、きれいな音。ギターの響きもきれい、意外と下のほうまで伸びていて、ベースも存在感がある。これでじゅうぶん、と思うのですが…。BELDENに代えると、なんというか、録音したときの空間がそこにあらわれる感じ。ベースが手前で、その奥にドラムス。ノラの声は、インティメット。吐息がかかりそう。最初から、あまりに予想通りの展開っていうのも、orz。

『the rainbow children』（Prince）
US録音のUS盤。BELDENは、フツーに通して聴いてしまう。リズムも空間表現も、あまりにも自然。でも曲の所々に、プリンス独特の節回しとうか、コブシ？　がつまっているのに気がつく。ファンクっていうのは黒人の演歌なんだなあ、というのがよくわかる。12曲目、気持ち悪いほど、音が立っている。演奏がスリリングに聞こえる。13曲目は、音が押し寄せてくるよう。いっぽうVITALも、特に空間表現はすばらしいのだが、なんとなく「黒い」感じがなくなるのが惜しい。

『Yellow Sabmarine』（ビートルズ）
BELDEN。聞き慣れた、ナロウレンジのビートルズがここにいる。VITALだと、世界ができる、って感じです。一曲目なんて、波がぐるぐるまわったり、声が上から下から聞こえたり。サイケデリック。最後に大太鼓が入っているのですが、VITALだと太鼓の革がふるえる感じが分かる。

『grown backyards』（デヴィッド・バーン）
録音はドイツ、日本盤。BELDENの土くさい感じもいいんだけど、VITALだと格調高い感じになる。特に３曲目。ルーファス・ウエインライトとのデュオ。VITALだと、曲が始まる前の静けさからして違うのだ。デヴィッド・バーンの声の伸びがすごい。BELDENだと、ねばりが出るけれど、この盤の場合は、VITALが合っているように思う。

『Light&Shade』（小山太郎）
小林貢さんのプロデュース作。VITALは、空間表現がすごい。ピアノが右、ベースがまんなか手前、ドラムが右奥で、それぞれのミュージシャンの動きが見えるよう。でも、いかにも高級オーディオみたいな音、でもある。BELDENでは、音の世界が大きくなる感じ。ちょっと大雑把だけど、演奏が生き生きしている。ノリがあって、これはいい！

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以上、ふたつの激安ケーブルを試聴してみました。どちらも優秀なケーブルなのは確か。少なくとも僕が今までに聞いた10万円クラスのケーブルに、劣るところはなんにもない、と思います。では、ふたつのケーブルの差は、好みの範囲なのか？　しばらくは、いろんなCDをかけて、比較していきたいと思います。それから、出デンさんに借りているLINNのバランスケーブル。これとVITALの比較もしてみたいです。

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それと、ひとつ思ったのですが、バランスケーブルは２芯がいいのは当然なのですが、アンバランスケーブルは２芯より同軸のほうがいい、っていう話はあるのでしょうか。BELDEN8413で作ってもらったバランスケーブルの音とくらべると、アンバランスケーブルは、ほんの少しですが音がふくらむような気がするのです。