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おなじみ中棚荘の朝食。


温泉卵、とろろご飯とやはりいいね。


食後にはコーヒーを部屋でいただく。



犬のちびは相変わらず。



彼女への土産にりんごジューズとピーナッツの雷おこしを購入。




さて出発。

※楽天トラベルで予約できます。
島崎藤村ゆかりの宿　中棚荘

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小諸から国道18号線を東へ。
中軽井沢から左折、国道146号線へと左折する。

ここから鬼押ハイウェイを北上する。
浅間山が左手に見え、山頂に雲が掛かっているのか、
あれは噴煙なのか、分からんが景色がとにかく綺麗だ。


同僚は快適そうにドライビング。

ドライブ用の手袋まで持参する紳士的な彼に、
俺は敬意を感じるのであった。

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さて、草津に到着。

ベルツ博士も雪化粧。

おばちゃんと「可愛らしいわね〜」と話す。

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数年前ベイダーと立ち寄った西の河原露天風呂に再訪。
温泉好きの同僚も立ち寄った経験があるそうで話が弾む。

ここはとにかく広い!!!バカみたいに広い!!
流石は東の横綱だ。
でも結構熱いので(草津全体に言える)長湯には気をつけて。

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休憩所に落書きがある。

何処に行っても変わらん。

皆さん、今も元気なのかしら・・


草津名物の温泉饅頭。
おっさん、おばちゃんが出来立てをトングでつまんで
「さあ、食べて!!食べて!!」
と誘って来るのだが、ここでは遠慮しないで食べるのが正解。
前回来た時は恐縮して食べなかったのだが、
このトングで勧誘するのがここの名物なのだ。
色々な種類があって旨い。


一度頂いた後、数歩歩くとまた同じ勧誘を別のお店から受けるので、
２〜３個頂いてしまう。
彼女への土産はさっき済ませたし、自分はそんなに甘いものを食べないので、
今回は購入を見送った。
しかし、ここでしか手に入りにくい物は他にもある。

草津名物は湯の花だ!!


以前伊香保に行ったとき、売っていたので軽い気持ちで買ってみたら、
はまった。
ロフトで売っているような湯の花と違って体が芯から温まり、
かつ体に温泉のニオイが着く。
本当に温泉気分になれるのだ。
お湯がマイルドになるのが分かる逸品。お勧め。
(入れた後は追い炊きせず、お湯は捨てるのがいいです。
　強力な為、湯釜を痛める可能性もあるので)


そして、湯畑を一瞥し、おばちゃん軍団がバスからドカーンとやってきたので、
そろそろ移動だ。

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国道292号線を使えれば草津から近いのだが、
冬季閉鎖の為万座ハイウェイを使い万座温泉へと向かう。
時刻は15時を回った頃で、立ち寄り風呂は基本的にお断りの時間帯だが、
万座温泉ホテルにてお願いしてみた所快くOKとなった。助かる。
湯船はそれほど大きく無いが掛け流されており、心地よい。
ここは、硫黄の含有量が非常い事で有名。
郡司勇氏もお気に入りの温泉街の一つである。


浴後、いい時間なので帰途へ着く。
碓氷軽井沢IC付近で暗くなりだしたからタイミング的にはベストな旅だった。