＜冬季ユース五輪＞高梨、金メダル第１号 ジャンプ女子

【インスブルック（オーストリア）芳賀竜也】インスブルック・ユース五輪第２日の１４日、競技が本格的に始まった。ノルディックスキーのジャンプ女子（ＨＳ７５メートル、Ｋ点６８メートル）では、８日のワールドカップ（Ｗ杯）女子個人第３戦で日本女子初の表彰台となる２位に入った高梨沙羅（北海道・上川中）が１回目、２回目ともトップの７６．５メートルを飛んで優勝、今大会の日本勢金メダル第１号となった。男子は佐藤幸椰（ゆきや）＝北海道・札幌日大高＝が３位に入り、銅メダル。スピードスケートの男子五百メートルでも角井俊洋（北海道・帯広南商高）が銅メダルを獲得した。

◇試技、本番もオールトップ　ダントツ「完勝」

　高梨がＷ杯個人第３戦で２位に入った実力を、Ｗ杯よりジャンプ台の小さいミディアムヒルで行われた今大会でも発揮し、冬季ユース五輪の初代女王の座に就いた。１４年ソチ五輪での新種目となるジャンプ女子で２位に２６．８点差の圧勝。「世界中のジャンプ台で飛びたい」と大きな野望を語っていた１５歳のホープが、同年代選手の頂点に立った。

　２日間行われた公式練習と、この日の試技では計６回すべてでトップの飛距離をマーク。自信を胸に本番に臨んだ。１回目は、低い踏み切り姿勢から鋭く飛び出し、２位選手に５メートルもの差を付けて好発進。２回目も参加１４選手でトップの飛距離を譲らぬ完勝だった。

　９８年長野五輪金メダリストの原田雅彦さん（現・日本代表コーチ）と同じ北海道上川町生まれ。女子の先駆者、山田いずみさん（０９年に引退）らにあこがれ、小学３年から本格的にジャンプを始めた。風をつかむ能力にたけており、これまでもコンチネンタル杯などで優勝を重ねてきた。

　「ソチ五輪の新種目を今大会で実施することで大きな注目を集め、いい経験になる」と語っていた国際オリンピック委員会のロゲ会長の言葉は、運営側に向けられたものだったが、高梨自身にも当てはまるだろう。１５１センチの小さな体には、ソチ五輪に向けた日本ジャンプ陣の、中心選手としての大きな期待がかけられている。【芳賀竜也】