かつて日本だったサイパン、正式には北マリアナ諸島連邦は戦後も日本との関係は強かった。飛行機で3時間強。信託統治領から連邦へと正式移行した1978年の前年、1977年にJALが就航。1997年には年間45万人の日本人観光客が訪問。2005年にJALが撤退し2008年にはJALホテルは中国資本に売り渡された。2018年には日本人観光客は5万人になった。他方、中国韓国からの観光客は其々20万人を越えている。 日本人観光客が減った背景には、HISなどの90年代に台頭してきた旅行会社の格安ツアーの存在がある。2泊3日で29,800円。これでは現地ホテルに落ちる利益はなく、知り合いだったホテルの支配人は退…