1996年にリリースされた、セガのアーケードゲーム。
ソニックシリーズでおなじみのソニックやテイルス、ナックルズ・ザ・エキドゥナ、エミー・ローズなどのキャラクターが登場する3D対戦格闘ゲーム。
操作は、8方向レバーとパンチ・キック・バリアの3ボタン。同社の『バーチャファイター』や『ファイティングバイパーズ』に似たシステムとなっている。
セガサターン用ソフト『ファイターズメガミックス』に、『ソニック・ザ・ファイターズ』のオリジナルキャラクターのビーンとバークが登場する(ソニックやテイルスらは登場しない)。
セガサターンに移植される予定だったが、発売中止になった。
2005年8月11日にプレイステーション2とニンテンドーゲームキューブで発売された『ソニックジェムズコレクション』の収録タイトルのひとつとして、『ソニック・ザ・ファイターズ』が移植されている。
2012年11月28日より、プレイステーション3/Xbox 360の「MODEL2 COLLECTION」として移植版が配信されている。