アリス・マンロー

『現代短編小説』は、マンローが人生の複雑さを繊細な筆致で切り取った短編集です。彼女の小説を読むと、普通の人々の平凡な日常が、どこか神秘的で特別なものに感じられてくるから不思議です。カナダの田舎町を舞台に、家族、恋愛、老い、孤独、希望といったテーマが静かに、けれど力強く語られます。 マンローの文章は決して華美ではありません。むしろ淡々としているのに、なぜか心の奥深くに刺さるのです。これは「普通のこと」を「特別なこと」として描く彼女ならではの技術であり、読者の感情にそっと触れるような優しさがあります。短編の中に人生の断片がぎゅっと詰め込まれていて、どの物語も一瞬で終わるのに、ずっと心に残り続けるの…

アリス・マンローはカナダを代表する作家として揺るぎない地位を築いています。2005年には、｢タイム」誌の「世界でもっとも影響力のある100人」に選ばれ、2009年にブッカー国際賞、2013年にノーベル文学賞を受賞しました。 彼女は女性の生き方を模索し続けた作家でであり、母性、優しさ、家庭を守るといった既成概念に捉われない新しい女性像を描く作品群を生み出しています。本作もその一つに位置付けられるでしょう。 《あらすじ》 ウィルが若いオーストラリア人女性を追って内縁の妻ゲイルのもとを去った後も、彼女はウィルの母親クリータと共に変わらぬ生活を続けていた。しかしある日、ゲイルはウィルが母親に宛てた手紙…