信州最古の温泉である別所温泉は、信州の鎌倉としても知られている。鎌倉時代の北条氏の一門である塩田流北条氏が別所を含む塩田平一帯を再興させ、当時の面影が随所に残っているからだ。 別所温泉の中心である北向観音の参道は、モダンなお店もできているが、今なおレトロな風情にあふれていて味わい深い。 かつては、会社の社員旅行などでやってきた団体の受け皿になっていたのだろうなというお店もちらほら。森繁久彌の駅前旅館シリーズのような宴会は苦手だけど、ああいうものが地方経済を潤していたのかもしれないなあ。 旧・臨泉楼 柏屋別荘 かつては、別所温泉を代表する宿だった臨泉楼 柏屋別荘。残念ながら宿としては2017年に…