ユダの王アハズの治世第12年、ホセアがサマリヤでイスラエルの王となり、9年間王位にあった。その間、先祖の悪習慣を続けていたが、歴代の王たちよりはましだった。 おや、またアッシリアが攻めてきました。当時、中近東における最大の強国アッシリア。そして王はシャルマネセル。かないっこありません。ホセアは戦わずに隷属し、貢を毎年納めることに迷いはありませんでした。それでも、貢を納めるのは大変でした。ある年のことでした。 ダマスコから使者が来ました。王シャルマネセルが会いたいと言うのです。ホセアはぎょっとしました。今年はまだ貢物を納めていなかった。きっとその督促だろう。 エジプトに使者を向かわせたが・・その…