ほとんど鳴る事がない我が家の固定電話。 今年に入り、呼び出し音が鳴る機会が増えた。 そう、次女の高校受験に向けての、塾の勧誘。 電話の相手は必ず「勉強で困っていますよね」という。 私は決まって「困っていません」と言う。 「・・・・」 沈黙の時間が流れる。 「大抵のご家庭のお子さんが、今、ちょうど受験に向けて悩んでるという事なんですけれども」 「そうですか。うちは、困ってる事はなくて・・・」 「え、ちゃんとお子さん自身で勉強なさっている?」 「はい」 「成績で悩んだりも・・・」 「ないかな」 「わからない所があったら、どうされてるんですか?」 「極力、自力でやってますし、それでもダメなら上の子が…