最近のメディアは、新型コロナウイルスの変異株の話題一色になってきている。最初にイギリス株が出現し、次いでブラジル株や南アフリカ株なども出現してきている。 そもそもウイルスは子孫ウイルスをどんどん産生するのが仕事である。そのためには、感染を受け入れてくれる細胞の存在が必須である。受け入れてくれた細胞の中で、持ち込んだ遺伝情報(ゲノム)にしたがって、大量の子孫を作ってもらっている。ウイルスのコピーを作る際に、子孫ウイルスへ持ち込んだゲノムもコピーする必要がある。その際にコピーの間違いがある頻度(ウイルスによってこの頻度は異なる)で起こり、ほとんどは次の世代の子孫ができないが、中には子孫を作り出すこ…