タレント、元官僚、前大阪府知事。 本名は齊藤房江で太田は旧姓。 1951年6月26日生まれ。広島県呉市出身。 1975年3月、東京大学経済学部経済学科卒業。 1975年4月、旧通商産業省に勤務。消費経済課長、近畿通産局総務企画部長などを歴任。 1996年7月、岡山県副知事に就任。 1999年7月、通商産業大臣官房審議官(消費者行政担当)に就任。 2000年2月の大阪府知事選挙に立候補して当選。女性初の都道府県知事に。 2008年2月、大阪府知事を退任。