小説家協会と劇作家協会が合併して1926年設立された文芸家協会が前身で1946年に再発足。
初代会長:菊池寛。 理事会が最高意思決定機関。 理事長:坂上弘(作家)2009年現在
平成15年10月、著作権等管理事業法に基づく著作権管理事業を始めている。
作家・劇作家、評論家/翻訳家など2500名以上の文芸家が所属。