1958年東京都生まれ。早稲田大学政治経済学部卒業。翻訳家、評論家。 ミステリ洋書専門店Ｍｕｒｄｅｒ ｂｙ ｔｈｅ ｍａｉｌを運営。編著書に日本推理作家協会賞受賞作となった『世界ミステリ作家事典（本格派篇）』など
『エドマンド・ゴドフリー興殺害事件』（1936年）[i]が翻訳されたときは驚いた。2007年に創元推理文庫[ii]に収められた時には、もっと驚いた。絶対すぐに絶版になると思って、急いで書店に足を運んだ。 『エドマンド・ゴドフリー卿殺害事件』は、ディクスン・カーおよびカーター・ディクスン名義での初めての歴史ミステリである。1934年にDevil Kinsmere[iii]が出版されているが、Roger Fairbairn名義だった。また1950年の『ニューゲイトの花嫁』に始まる一連の歴史ミステリがフィクションであるのに対し、唯一のノンフィクションの歴史ミステリである。 時代は、カーが大好きなチャ…
昨夜アップロードした「バナー上院議員シリーズ傑作選」収録作品についての短評を以下掲載します。詳細なレビューをお読みになりたい方は本年11月刊行予定のRe-ClaM 第7号をお買い求めください。メイン特集の「愛書狂森英俊の生活と意見」も非常に充実した内容になる予定ですので、オススメです。 --- ■ジョセフ・カミングズ『アーバン・B・バナー上院議員の事件簿』（仮題）収録作品紹介 ★★★☆☆「ガラスの部屋の殺人」"Murder Under Glass", 1947, B, 20p四方と上面がガラス張りになっていて、ガラスの家具が置かれた部屋で起こった密室殺人。外連味の利いた謎を、丁寧に積み重ねた事…
『読者よ欺かるるなかれ』（1939年）は、カーター・ディクスン名義の異色長編である。といっても、カーには異色長編が多い。 例によって、カー作品ではおなじみの怪奇な謎が全編を覆っている。今回いささか異なるのは、SF的な超能力（テレフォース）による遠隔殺人だという点である。しかも、超能力者の怪人物は殺人を予告したうえ、死体には一切傷あとも毒物の痕跡も残っていないという、ものすごい不可能犯罪である。 作品は、『五つの箱の死』にも登場したサンダーズ博士の視点で語られる。作家のマイナ・コンスタブルの屋敷に招かれたサンダーズは、読心術師のハーマン・ペニイクを紹介される。彼の力を信じないマイナの夫サムに対し…
『虚無への供物』（1964年）で、日本ミステリ史上に名を残す中井英夫のエッセイに、『虚無』を書くきっかけとなったミステリについて語ったものがある。鎌倉まで所用があって、車中で時間をつぶすために分厚いミステリを貸本屋で借りた、という話である。読み始めると、期待にたがわぬ面白さで夢中になったが、何と、結末の部分が落丁になっていた。お預けを食わされて歯噛みした中井は、それでも密室のトリックを自分であれこれ想像して、とうとう解決方法をひとつ思いつく。 「それは、まさかこんなくだらないトリックじゃないだろうなというほどのお粗末 なものだったから、私はなお期待をこめて完本を探し、お目当ての箇所を読んだ。そ…
ジョン・ディクスン・カーの長編を系統的に見ていくと、探偵の交代とともに、作風の変化が見て取れる。バンコラン・シリーズの4作品から、ロシターものの『毒のたわむれ』を経て、1933年の『魔女の隠れ家』でフェル博士のシリーズが始まる。バンコランの無国籍ミステリからフェル博士の英国風ミステリへの転換だが、続く『帽子収集狂事件』は、さらに大きな方向転換の第一作という印象を受ける。 その一つは、プロットの特徴の変化である。バンコランのシリーズでは、グロテスクな殺人場面や冒険活劇的場面が多出して、それらがセンセーショナルな外観を与えていた。しかし、『帽子収集狂事件』にはそうしたシーンがほとんど見られない。ロ…
『白い僧院の殺人』（1934年）は、カーター・ディクスン名義の第二長編で、ヘンリ・メリヴェル卿シリーズの第二作でもある。 かつては、『修道院殺人事件』の表題で、長谷川修二訳がハヤカワ・ポケット・ミステリに収録[i]され、『修道院の殺人』の書名で、宮西豊逸訳が東京創元社の全集[ii]に収められた。現在では、厚木 淳訳が上記タイトルで創元推理文庫[iii]から出ている。いずれの題名もあまりしっくりこないのは、本当に修道院で殺人が起こるわけではないからで、とくに近年歴史ミステリの翻訳が増えるようになって、カーの歴史ものと誤解されかねないような気もする。固有名詞だから『ホワイト・プライオリの殺人』でよ…
『黒死荘の殺人』（1934年）は、カーター・ディクスン名義の第一長編で、いよいよヘンリ・メリヴェル卿が登場する。 本作は、1977年に平井呈一訳が講談社文庫[i]に収録され、同年、仁賀克維訳がハヤカワ・ミステリ文庫[ii]からも公刊されている。近年、創元推理文庫[iii]に新訳が収められ、今後の定番になりそうである。平井呈一や南條竹則といった翻訳者の面々からわかるとおり、カーの作品中、もっとも正統的な（というのもおかしいが）怪奇小説風ミステリである。 古くからカーの代表作として知られ、その評価は一貫して変わっていない。江戸川乱歩の「カー問答」では第一位の六作に含まれ[iv]、松田道弘は「新カー…
『弓弦城殺人事件』（1933年）はカーター・ディクスン（正確にはカー・ディクスン）名義の最初の長編で、この一作のみの探偵ジョン・ゴーントが登場する。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。ところが、1976年にハヤカワ・ミステリ文庫が創刊されると本作も収録され[i]、広く（？）読まれるようになった。 ジョン・ゴーントという名は、よく知られているとおり、イングランド王エドワード3世（在位1327-77年）の三男で、リチャード2世（在位1377-99年）を廃位してランカスター朝を開いたヘンリ4世（在位1399-1413年）の父親ジョン・オヴ・ゴーント（John of G…
『魔女の隠れ家』（1933年）はディクスン・カーの長編第六作。いよいよギデオン・フェル博士が登場する。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。ところが、1979年に創元推理文庫に収録される[i]と、1981年にはハヤカワ・ミステリ文庫でも復刊され[ii]、一挙に二種類の翻訳が読めるようになった（、と『夜歩く』でも書いたような）。 『魔女の隠れ家』が執筆された1932年の6月に、カーはイギリス人女性クラリス・クリーヴズと結婚した。秋に彼女が妊娠したことから、二人はクラリスの両親が住むイギリスに移り住むことを決意する。翌1933年1月にニュー・ヨークを出港し、2月にイギ…
『毒のたわむれ』（1932年）はディクスン・カーの第五長編で、パット・ロシターを主人公とした唯一の作品である。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。ところが、1993年にハヤカワ・ポケット・ミステリで復刊され[i]、・・・とここまではまったく『蠟人形館の殺人』と同じだが、『毒のたわむれ』は、今のところ新訳版は出ていない。 本作で、カーはついにアンリ・バンコランを見限って（？）、新探偵を創造した。ダグラス・G・グリーンによると、「カーはバンコランをアメリカで活躍させたくて、五作目の『毒のたわむれ』を書き始めたようだ」、という[ii]。この推測が正しいとして、それでは…
『蠟人形館の殺人』（1932年）は実質的にアンリ・バンコランを主人公としたシリーズの掉尾を飾る長編である（1937年の『四つの凶器』では、バンコランの性格まですっかり変わってしまって、あえて同じ主人公と考える必要もない）。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、正真正銘の幻の長編と化していた。 ところが、1993年にハヤカワ・ポケット・ミステリで復刊され[i]、2012年に、ついに新訳版が創元社から出版された[ii]。2017年には、『髑髏城』の新訳により、バンコラン・シリーズ四作が同一訳者によって揃えられた。まことに画期的な出来事であった。 といっても、忘れられていたのは評価が低かった…
『五つの箱の死』（1938年）は、カーター・ディクスン名義の第九長編で、ヘンリ・メリヴェル卿シリーズの第八作である。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。1993年にハヤカワ・ポケット・ミステリで復刊され[i]、容易に入手できるようになったが、現在再び幻の長編になろうとしている（ように見える）。 その理由は、多分評判がよくないのだろう。例えば、「絶対さいしょに読んではいけないカー作品」[ii]、あるいは「ヴァン・ダイン等の推理小説の戒めに挑戦する特殊な犯人を狙っている。ただし、その点はみごとな空振りに終わった」[iii]、そしてまた「私は肯定するが、『五つの箱の死…
『髑髏城』（1931年）はアンリ・バンコランを主人公とした第三長編で、第一作のフランス、第二作のイギリスに続き、ドイツのライン渓谷を舞台としている。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。ところが、・・・いやそうではなかった。本作はずーっと創元推理文庫で読むことができていたのだった[i]。 つまり、『帽子収集狂事件』や『連続殺人事件』などとともに、カーの長編のうち、ほぼ常に読むことのできた数少ない作品のひとつで、しかしその割に評価は低かった。 江戸川乱歩の「カー問答」では、第四位の最低ランク。この順位の作品は、乱歩によれば、「いずれも怪奇性は充分あるので、一応読ませ…
『絞首台の謎』（1931年）はジョン・ディクスン・カーの長編第二作で、初めてイギリスを舞台にした作品である[i]。 例によって、本作も日本では長い間絶版が続き、幻の長編と化していた。ところが、1976年に創元推理文庫で刊行され、手軽に読めるようになった[ii]。 以上は、『夜歩く』について書いた文章を少し手直ししただけのものである。カーの作品については、半分以上、上記の文章で間に合うだろう。 閑話休題（古いな）。『絞首台の謎』は、アンリ・バンコランを探偵としたシリーズの二作目でもあり、二つ目の事件で早くもパリを離れて、異国で事件に取り組む（もっとも、シリーズ一作目の「山羊の影」がすでにイギリス…
