銭形平次といえば「岡っ引のアイドル」である。その子分は八五郎。その八五郎が足を骨折してしまい、当分、動けないとのこと。“同心体験”で世話になっている、鶴見源之丞から、「銭形平次の子分をやってみませんか?」と打診があった。岡っ引の子分を「下っ引」という。上下関係はこんな感じである。 与力-同心-岡っ引-下っ引 さて、平次親分のいる神田明神下へ向かう。数馬の緊張は頂点に達した。八丁堀の“女湯”も緊張したが、別種の緊張である。 平次の住まいに着いた。「ごめんください。同心の鶴見さんから紹介いただいた、北添数馬と申します」「これはこれは。おあがりなさい」女房の「お静」が一緒だ。「八(はち・八五郎)が怪…