大脳皮質が部分ごとに違う機能を担っているとする説のこと。
脳機能局在論の原点はフランツ・ガル ガルの骨相学という説である。この説は、脳の特定の部位が特定の機能を担い、その機能が発達するとその部位が肥大して頭蓋骨のふくらみとなって現れるとする説である。